Cuando hablamos de ataxia, hablamos de la dificultad para coordinar los movimientos del cuerpo. Una persona con ataxia puede caminar de manera insegura, tropezar con facilidad, perder el equilibrio o sentir que sus movimientos no son normales. No significa necesariamente que haya perdido la fuerza; el problema está en que el cerebro tiene dificultades para coordinar correctamente lo que el cuerpo debe hacer. Para caminar, hablar o incluso mantenerse de pie, diferentes partes del cuerpo tienen que trabajar juntas y de forma precisa. Cuando la ataxia se manifiesta, esa coordinación se altera y los movimientos pueden volverse torpes, lentos e impredecibles.
La ataxia, por sí sola, no es una enfermedad, es un síntoma que puede aparecer por diferentes causas y estar relacionada con problemas del cerebelo, una zona del cerebro muy importante para el equilibrio y la coordinación. También puede aparecer por alteraciones de los nervios, ciertos medicamentos, deficiencias nutricionales, infecciones, enfermedades autoinmunes o algunas enfermedades hereditarias. Los síntomas pueden ser muy diferentes de una persona a otra. Además de caminar con dificultad o perder el equilibrio, puede haber problemas para coordinar las manos, hablar de manera diferente o realizar movimientos que antes se hacían con facilidad. En ciertos casos, los ojos también pueden presentar movimientos anormales. Por eso es importante no asumir que cualquier problema de equilibrio es ataxia: hay que diagnosticar qué lo está causando, descartar la presencia de una enfermedad grave y prescribir el tratamiento.
Si una persona presenta pérdida de equilibrio, dificultad para caminar, movimientos poco coordinados o cambios inexplicables en su forma de hablar, lo recomendable es consultar a un médico. Y si estos síntomas aparecen de manera repentina, especialmente junto con dificultad para hablar, debilidad de un lado del cuerpo, alteración de la visión o un dolor de cabeza intenso, hay que buscar atención médica inmediata.
Finalmente, tengamos en cuenta que este padecimiento no se manifiesta exclusivamente en bebés, niños, ni adultos jóvenes o mayores. De hecho, la National Ataxia Foundation señala que la edad en la que aparecen los primeros síntomas es determinante para entender tanto el tipo de ataxia como su causa.
Ante cualquier eventualidad no te automediques, y piensa que siempre es mejor consultar a un profesional de la salud.
